第14章 菜地影（1 / 2）
十岁那年的年三十，雪下得特别急。
老家的村子藏在山坳里，屋子都是黑瓦土墙，雪一盖，像撒了把白糖的窝窝头。我跟着表哥去后山放鞭炮，他跑太快，红棉袄的影子拐过个弯就没了。我追了两步，脚下一滑，摔在雪地里，等爬起来拍掉身上的雪，四周只剩下白茫茫的一片，连个脚印都被新雪盖严实了。
风卷着雪沫子打在脸上，疼得像小刀子割。我缩着脖子往回走，脚下的路越来越生，刚才还能看见的屋顶角，这会儿全被雪挡了，只有远处的竹林在风里摇，枝桠上的雪“簌簌”往下掉，像有人在上面撒盐。
“表哥！”我喊了一声，声音被风吹得七零八落。回应我的，只有竹林里“呜呜”的响，像谁在哭。
走了约莫一袋烟的功夫，雪小了点，能看清脚下的路是条田埂，窄得只能容一只脚，右边是黑沉沉的鱼塘，结了层薄冰，冰面映着灰扑扑的天，深不见底；左边是水稻田，稻茬子露出雪面，像无数根小骨头，田埂尽头有条小溪，溪水没冻住，“哗哗”流着，声音在空旷的野地里显得格外清楚。
我心里有点发慌。奶奶说过，村西头的老鱼塘“吞”过人，三十年前有个孩子掉进去，捞上来时浑身冰得像块铁。我往左边靠了靠，稻茬子扎得裤腿痒痒的，却不敢停——天快黑了，雪地里的影子被拉得老长，像跟着个看不见的人。
就在这时，前面的菜地里动了一下。
雪盖着的白菜畦里，有个灰扑扑的影子在动，弯着腰，手里好像拎着什么，绿莹莹的，是棵没包心的白菜。我眼睛一亮，踩着雪跑过去，田埂太窄，跑的时候差点滑进鱼塘，吓得我抓住旁边的蒿草，草上的冰碴子刺得手心生疼。
“阿婆！”我喘着气喊，“您知道王家庄怎么走不？我迷路了。”
那人慢慢直起腰，转过身。是个女人，头发乱糟糟的，用根红绳扎着，几缕碎头发粘在脸上，沾着雪。她穿件洗得发白的蓝布褂子，袖口磨破了边，露出冻得通红的手腕。手里确实拎着棵白菜，菜叶子上还沾着泥，像刚从地里拔的。
她盯着我看，没说话。眼睛很亮，在雪地里有点吓人，像夜里看田的狼。我被她看得有点怕，往后退了半步，脚后跟差点踩到田埂边，
“我……我找王家庄，”我又说了一遍，声音有点抖，“我奶奶家在那边，门口有棵老槐树。”
女人突然咧开嘴笑了，嘴角往两边扯，露出点黄牙。她的脸冻得发青，笑起来的时候，眼角的皱纹里还嵌着雪粒。“知道。”她的声音沙沙的，像被砂纸磨过，“我带你去。”
她说话的时候，手里的白菜掉在了雪地里，绿叶子沾了白，像块被打翻的调色盘。可她没捡，就那么空着手，往田埂另一头走，步子迈得很慢，蓝布褂子的下摆扫过稻茬子，“唰唰”响。
我犹豫了一下，看了看身后白茫茫的路，又看了看她的背影，还是跟了上去。走在田埂上，得侧着身子，她在前头走，我在后头跟着，中间隔着两步远，能闻见她身上有股烟火味，混着点土腥气，像刚从灶台边钻出来的。
走了没一会儿，我就觉得不对劲。
这田埂比刚才更窄了，脚下的泥冻得硬邦邦的，上面铺着层薄雪，滑得很。我得盯着脚底下，一步一步挪，可前面的女人走得很稳，像在平地上散步，蓝布褂子的影子在雪地里晃，忽长忽短的。
“阿婆，”我喘着气说，“这条路对吗？我记得王家庄不在这边啊。”
女人没回头，声音从前面飘过来，还是沙沙的：“没错，近道。”
风又大了起来，吹得竹林“哗哗”响，像是有什么东西从里面钻出来。我往右边瞥了一眼，鱼塘的冰面在风里晃，映出我和她的影子，紧紧挨着，像粘在了一起。我的影子比她矮半截，脑袋却大得吓人，像个圆滚滚的雪球。
“您在这拔白菜啊？”我没话找话，想让自己不那么怕。
女人这才停下脚步，慢慢转过身。她的脸离我很近，我能看见她鼻孔里呼出的白气，混着点说不清的味，像烂白菜。“嗯，”她点点头，眼睛还是直勾勾地盯着我，“家里没菜了。”
“这是您家的菜地吗？”我随口问了一句。话刚出口就后悔了——奶奶说过，过年时别乱问人家的事，特别是不认识的人。
女人的笑僵了一下，嘴角往下撇了撇，露出的黄牙更清楚了。“不是。”她顿了顿，突然压低声音，“是老刘家的。他家菜多，拔一棵没事。”
我的心猛地一跳。老刘家？奶奶说过，村西头的老刘脾气爆，前阵子丢了只鸡，拿着扁担在村里骂了三天，说要抓住偷鸡的，打断腿。
她不会就是……我不敢往下想，脚下的田埂好像更窄了，右边的鱼塘黑得像块墨，深不见底，好像有什么东西在冰下游动，撞得冰面“咚咚”响。
“快走吧，天黑了。”女人转过身，继续往前走，步子好像比刚才快了点。
我跟在她身后，眼睛盯着她的脚。她的鞋是黑布鞋，鞋帮破了个洞，露出冻得发紫的脚趾。奇怪的是，她走在雪地里，几乎没留下脚印，只有浅浅的一道痕，像被风吹过的。
前面的田埂拐了个弯，挡住了视线。转过弯的时候，女人突然停住了，我差点撞在她背上，赶紧往左边躲，稻茬子扎得我小腿生疼。
“到了。”她指着前面。
我顺着她指的方向看，心里一喜——远处有个屋顶角，上面插着面红幡，是奶奶家！过年时，她总在房檐下挂红幡，说能驱邪。
“谢谢阿婆！”我松了口气，刚想往前跑，突然被她抓住了胳膊。
她的手冰凉，像块冰坨子，指甲有点长，掐得我胳膊生疼。“别急啊，”她的声音黏糊糊的，像嘴里含着雪，“陪我再走会儿。”
我心里的慌劲儿又上来了，想甩开她的手，可她抓得很紧，力气大得不像个女人。“我奶奶该等急了！”我使劲挣了挣，胳膊上的疼更厉害了，“我得走了！”
女人突然又笑了，这次的笑很怪，嘴角咧到耳根，眼睛却没弯，直勾勾地盯着我，像看什么稀奇东西。“怕啥？”她凑近了点，我能看见她头发上的雪粒化成了水，顺着脸颊往下流，像在哭，“我又不会吃了你。”
她说话的时候，嘴里的白气喷在我脸上，那股烂白菜味更浓了。我突然看见她身后的雪地里，有个东西亮晶晶的——是只鸡！羽毛是黄的，脖子歪着，一动不动，像是被掐死的。
偷鸡的！
这个念头刚冒出来，我浑身的汗毛都竖起来了。奶奶说的那个偷鸡偷鸭、会发疯打人的女人，就是她！
我猛地低下头，用尽全力往她胳膊上咬了一口。她“嗷”地叫了一声，手松了。我转身就跑，什么都顾不上了，脚下的雪被踩得“咯吱”响，田埂窄，我好几次差点摔进鱼塘或水稻田，全靠手乱抓旁边的蒿草才稳住。
身后传来女人的喊声，像被踩了尾巴的猫，尖利得刺耳：“跑啥！给我回来！”
我不敢回头，只知道往前冲，红幡的影子越来越近，奶奶家的老槐树也看见了，枝桠上的雪被风吹得像撒白糖。跑到村口时，我撞见了表哥，他正举着根鞭炮，看见我疯了似的跑，吓了一跳：“你咋了？后面有狗追啊？”
我喘着气，指着身后的田埂，话都说不囫囵：“有……有个女人……”
表哥顺着我指的方向看，雪地里空荡荡的，只有风吹着稻茬子“呜呜”响，连个人影都没有。
冲进家门时，我一头撞在奶奶怀里。她正往灶膛里添柴，围裙上沾着面，看见我满头是汗，棉裤上全是泥，吓了一跳：“我的乖乖，你去哪了？脸都白了！”
“奶！”我抓住她的手，手心里全是汗，“我迷路了，在菜地碰见个女人，她带我走，她是偷鸡的！她抓我！”
奶奶的脸“唰”地白了，手里的柴火掉在地上，火星子溅起来，烧着了她的围裙角。爷爷正在贴春联，听见这话，手里的浆糊刷子“啪”地掉在红纸上，红墨水流得像血。
“你说啥？”爷爷的声音有点抖，抓着我的胳膊，“那女人长啥样？”
“穿蓝布褂子，头发用红绳扎着，”我一边喘气一边说，“她笑起来可吓人了，还抓着我不让走，我看见她身后有只死鸡！”
奶奶突然捂住嘴，眼圈一下子红了，拉着我往灶房里走：“快进来，快进来！关门！”她“哐当”一声关上门，门闩“咔哒”扣上，好像外面有什么东西要进来。
“造孽啊……”奶奶拍着胸口，声音发颤，“你咋碰上她了？”
“奶，她是谁啊？”我看着奶奶发白的脸，心里的怕更甚了。