第365章 秋分倒计时！顾长清：五天，一只鸽子都不能丢（1 / 2）

晋阳城。

天边泛出一线鱼肚白。

顾长清从铁羊沟废矿口翻身上马。

他整个人缩在白狐裘里。

嘴里那粒黑色药丸的苦味还没散。

胃里又翻起一阵恶心。

赵虎策马跟在旁边，时不时转头看他的脸。

“顾大人，您脸白得跟纸似的，要不让末将背您走。”

“闭嘴赶路。”

顾长清咬着牙，夹紧马腹。

瘦马打了个响鼻，慢吞吞地往前挪。

赵虎识趣地不再说话。

手却始终虚扶在顾长清腰侧，随时准备接人。

进城门时，守军看见顾长清那张毫无血色的脸，吓得抓起鼓槌。

“别敲。”

赵虎一巴掌拍在铜锣上。

“大人没死，就是脸白。”

守备衙门大堂。

顾长清把所有情报铺在黄花梨木案上。

废矿军械清单。

活尸匠手札残页。

虎牢关城门绞盘构造图。

李广义连夜补写的兵力部署。

铺了满满一桌。

他捡起炭笔，在那张磨得起毛边的晋阳地图上画线。

铁羊沟，虎牢关，晋阳，京城。

一条线从铁羊沟出发，指向虎牢关。

第二条线从虎牢关城门向南，直插晋阳。

第三条线从关外马场延伸到草原深处，画了一个粗大的箭头。

“瓦剌主力。”

公输班蹲在门槛边。

手里攥着一把沾满铁锈的锉刀。

“跟蚂蚁搬家似的，一环扣一环。”

“比蚂蚁聪明。”

顾长清放下炭笔。

“蚂蚁不会用死人开城门。”

他敲了敲桌面。

“赵将军，秋分还有几天？”

赵虎扳着粗壮的手指算了算。

“五天。”

顾长清闭上眼。

手指按在太阳穴上，慢慢揉了三圈。

堂里没人出声。

公输班手里的锉刀也停了。

“五天。”

顾长清睁开眼。

“飞鸽从晋阳到京城，最快两天。”

“皇上收到情报，调兵遣将，下旨加急，再到虎牢关。”

“需要三天。”

他站起身，走到地图前。

“刚好卡在秋分当天。”

顾长清用手指重重摁在虎牢关那个点上。

“不容半分差池。”

“信鸽被截一只，满盘皆输。”

赵虎咽下唾沫。

“那多放几只？”

“齐王的猎隼不是吃素的。”

顾长清从狐裘暗袋里摸出五个小竹管。

“一共放五只。”

“三只走寻常驿道，往京城北镇抚司。”

“两只绕道西北，往长安公主的大营。”

他把竹管递给公输班。

“内容一样，全用白矾水写。但每只鸽子腿上绑的竹管颜色不同。”

公输班接过来。

“看颜色？”

“京城收到的人看竹管颜色，就知道五只里到了几只。”

顾长清咳嗽两声。

“到的越少，说明路上截得越狠。”

“截得越狠，说明敌人越急。”

“越急，越能摸清他们起事的时辰。”

公输班低头看着手里的竹管。

“你把信鸽当问路石使了。”

“死物不会喊疼。”

顾长清走到门口。

“但能传消息。”

他回过头看向公输班。

“竹管里除了情报，再多塞一张纸条。”

“写什么？”

“三个字。”

顾长清视线越过院墙，投向千里之外那座被黄沙包裹的雄关。

“速增兵。”

……

京城。

养心殿。

晨光从雕花窗棂的缝隙挤进来，照在龙书案上堆成小山的奏折上。

宇文朔坐在案后。

他穿着一件玄色的常服，没戴冠，头发只用一根玉簪随意挽着。

韩菱站在侧面，看着他把最后一碗褐色的药汁喝完。

“陛下，右手伸出来。”

宇文朔伸出右手。

韩菱的手指搭上他的腕脉。

“脉象比昨日沉了半分。”

她收回手。

“毒已经渗入肝经深处，但还没伤及骨髓。”

“能拖多久？”

宇文朔问。

“若按时服药，不动怒，不劳神。”

韩菱看了一眼药碗。

“半年无虞。”

宇文朔低头看自己右手食指尖。

指甲带着不正常的青紫。

他盯着那片颜色看了许久。

“韩大夫，朕问你一句实话。”

“陛下请讲。”

“顾长清当初中的汞毒，也是这样？”

韩菱的睫毛颤动。

“顾大人的毒，比陛下重十倍。”

宇文朔不再问了。

他把那只手收回袖子里。

门外太监通传。

魏征求见。

“宣。”

魏征进殿后没有行大礼。

五十八岁的老御史今天穿了一身洗得发白的青色官袍。

腰板挺得像一杆长枪。

他重重地在御案前站定，手里攥着一叠泛黄的旧档。

“陛下，臣有一事必须奏明。”

“说。”

魏征把那叠旧档拍在御案上。

“臣昨日命户部方清源连夜调阅齐王封地十五年的赋税底册。”

“十五年来，齐王上缴朝廷的赋税，只有应缴数的三成。”

“七成，被截留在当地。”

宇文朔的手指悬在半空。

“七成？”

“七成。”

魏征重复一遍，字字句句如同千钧。

“十五年，累计不下两千万两白银。”

他抬起头。

眼窝深陷，死死盯着案上的旧档。

“陛下，两千万两白银，足够养十万大军。”

殿内安静下去。

韩菱无声地退到角落。

宇文朔的手在龙书案上攥紧成拳。

指节绷紧。

不是因为药效。

是攥得太用力。

“魏卿的意思是？”