第341章 扬州码头换船！沈十六：慢了砍头，快了……也砍头（2 / 2）

“走吧。”

“有人在京城等着呢。”

……

五天后。

徐州中运河上，官船劈开水面，一路往北。

顾长清坐在船舱里，面前摊着一张新画的舆图。

他盯着草图看了很久。

忽然，他的炭笔在一个位置停住了。

“不对。”

沈十六走进来。“什么不对？”

“齐王的三万私兵。”

顾长清用笔尖点着图上的一个记号。

“养三万人，一年需要多少粮饷？”

沈十六算了一下。

“至少六十万石粮，四十万两银。”

“北疆六城的税赋总额是多少？”

“连年灾荒加上漕运截留，实际入库不超过三十万两。”

顾长清抬起头。

“那他剩下的钱从哪来？”

沈十六的眼睛眯了起来。

“你的意思是……”

“齐王养不起三万私兵。”

顾长清在草图上画了一个箭头。

“除非有人在替他养。”

他在箭头的终点写了两个字。

“瓦剌。”

“瓦剌不仅是齐王的盟友。”

顾长清的声音沉了下去。“他们是齐王的钱袋子。”

“齐王以为自己在利用瓦剌。”

“但实际上，他已经被瓦剌买下了。”

“十六。”

“说。”

“你父亲当年在北疆，除了程铁山，还有多少旧部是活着的？”

沈十六沉默了。

“不知道。”

“十三年了。”

他的声音像是从很深的水底冒出来的。

“活着的，有些投了齐王，有些被打散编入卫所。”

“有些……在乱葬岗里。”

顾长清的炭笔停了一下。

“但他们还记得沈家军的旗。”

“你怎么知道？”

“因为程铁山还在烽火台上。”顾长清抬起头。

“十三年了，他没走。”

“一个被贬到漠北守烽火台的百户，如果心已经死了，早就找个地方了此残生了。”

“他还在那儿等着。”

“等什么？”

“等一面旗。”

……

北疆。

漠北。

铁胆裹着一件破旧的羊皮袄子，嘴唇干裂得全是血口子。

他已经走了八天了。

从金陵到北疆，八天。

他骑死了三匹马。

最后一匹是在居庸关外倒下的。

他是跑着进入漠北的。

大漠的风像刀子一样割在脸上。

铁胆的手紧握着怀中的那枚血玉扳指。

滚烫的。

不知道是被体温捂热的，还是因为他跑得太快，心脏像要炸了一样。

“虎牢关以北三十里……”他喘着粗气，脚下深一脚浅一脚。

“烽火台……”

前方，一座破败的烽火台孤零零地立在荒漠中。

像一根插在黄沙里的枯树桩。

铁胆停下脚步。

他看到烽火台的门前，一个佝偻的身影正蹲在地上，用一把锈刀削着一块干柴。

那人头发全白了。

脸上的皱纹深得像刀刻的。

但他削柴的手极稳。

一刀一刀，不急不缓。

铁胆走上前。

“您是……程铁山？”

白发老人抬起头。

目光浑浊，像是蒙了一层沙。

“你谁？”

铁胆从怀里掏出那枚血玉扳指。

双手捧着，递到老人面前。

“沈家的人让我来的。”

程铁山的手抖了一下。

柴刀掉在地上。

他缓缓伸出布满老茧和冻疮的手，颤抖着接过那枚扳指。

翻过来，看到扳指内侧刻着一个小小的“威”字。

程铁山的嘴唇剧烈哆嗦。

他攥着扳指，低下头。

半天没说出一个字。

风卷着黄沙呼啸而过。

一滴浑浊的泪水落在扳指上，顺着那个“威”字流了下去。

“沈家军的旗……”铁胆的声音嘶哑。

“还没倒。”

程铁山猛地抬头。

那双浑浊的眼睛里，突然爆发出一股惊人的光芒。

像是被埋了十三年的火种，突然被一阵风吹燃了。

“沈家军的旗！”

老人的声音沙哑得像砂纸磨铁。

“还没倒？！”

铁胆单膝跪地。

“没倒。”

“沈将军的儿子，现在是锦衣卫指挥使。”

“他让我转告您……”

铁胆的声音颤了一下。

“看他怎么把那群杂碎的头颅，摆在沈家军的坟前。”

程铁山握着血玉扳指的手死死攥紧。

他仰起头。

看着漠北苍白的天空。

风沙迷了他的眼。

他没有擦。

“好小子……”

“好小子啊……”

程铁山攥着扳指沉默了很久。

然后他站起身，走进烽火台。

出来的时候，手里多了一个油布包裹。

“拿着。”

铁胆接过来，打开一看。

是一张泛黄的纸。

上面密密麻麻写满了名字。

每个名字后面，都跟着一个地址。

“这是……”

“十三年了。”程铁山的声音沙哑。

“老子一个一个记的。”

“沈家军的兄弟，活着的，死了的，去了哪儿，全在上面。”

铁胆的手抖了。

他低头数了一下。

活着的名字，有一百七十三个。

散布在北疆六城的各个角落。

“老子等了十三年。”程铁山看着漠北的天。

“就等有人来拿这张纸。”