第93章 突入（2 / 2）

他把整瓶药剂一口气灌进嘴里，药液顺着喉咙滑下去的瞬间，他感觉像是一股冰凉的泉水从食道一路冲刷到胃里，紧接着那股凉意迅速扩散到全身的血管里，所到之处那些灼烧般的毒液痛感就明显减弱几分。

他闭上眼睛感受了一会儿，然后长长地吐出一口浊气，那口浊气里带着一丝若有若无的深绿色——那是毒素被药剂从血液里逼出来一部分后随呼吸排出体外的征兆。

他又用手指从药膏罐里挖出一大块暗绿色药膏，毫不客气地往腿上、肩上和后背所有还在渗血的伤口上厚厚地涂了一层。

药膏接触到皮肤的瞬间，伤口边缘那些还在微微渗血的细小裂缝就以肉眼可见的速度开始收敛，一股清爽的凉意从皮肤表面渗透进去，把蛇毒灼烧般的热痛一点一点地浇灭。

他右腿小腿肚上那两个被蛇牙穿透的伤口周围肿胀的皮肤逐渐平复下来，暗紫色的淤血颜色慢慢变浅。

药剂效果立竿见影。

地精族长闭上眼睛感受了一会儿体内毒素被压制和伤口开始愈合的感觉，然后睁开眼睛，活动了一下右腿的膝盖。

膝盖能动了，但腓骨的骨茬愈合还需要更长时间——骨骼修复在魔石阶的体质加持下可以加速，但再快也不可能半天就长好。

他粗略估算了一下，按照目前的恢复速度，毒素大概还需要两三天能完全排清，骨骼和肌肉损伤则需要更久。但现在的身体状况已经足够他行动了。

精灵使者等他涂完药，从怀里又掏出一枚指甲盖大小的淡紫色水晶。

水晶闪烁了几下，银叶长老的声音从里面传出来，语气依旧平稳恭敬，但语速明显比平时略快一些，透着一丝掩饰不住的急切。

“族长现在伤势如何？”

“暂时没那么快恢复。”地精族长活动着自己的右腿，骨茬摩擦的刺痛让他嘴角抽了一下，“这个药不错，但骨头没那么快长好。再给我几天时间就能恢复得差不多了。”

“那就够了。”银叶长老的声音在水晶那头顿了一下，像是在斟酌措辞，然后继续说下去，

“我们这边已经做了一切准备。现在需要您做一件事——用最快的速度返回地精族领地，然后正式对外宣布…地精族长已成功晋升魔石阶。”他说到最后几个字时语气微微上扬，像是在用言语描绘一幅即将展开的宏图，“

您不需要做任何别的事，只需要把这个消息放出去。王国高层听到这个消息之后，所有人的目光都会暂时聚集到地精族身上——第一个魔石阶地精，这个头衔本身就能让他们把所有注意力都吸过去。我们需要的就是这个窗口。”

地精族长靠回墙上，眯着眼睛盘算了一会儿。

他不是傻子——他很清楚精灵族叫他这么做，根本不是为了帮他在地精族里争面子，而是想让他当诱饵，把王国的注意力吸引到地精族身上，好让他们在另一边偷偷搞什么见不得人的大动作。

但他还是答应了。因为他更清楚一件事，现在他已经晋升魔石阶，只要他不主动跟王国翻脸，在王国内部反而不会随便动他。

有着王国法律的限制只要不触碰底线，彼此不会轻易挑起同阶冲突。

相反，如果他现在藏着掖着，等到精灵族的计划暴露之后他作为帮凶反而更难脱身。

所以对他来说最划算的策略就是按精灵族说的做——高调宣布自己晋升了魔石阶，让全王国都知道他是地精族第一个魔石阶强者，这样反而能在王国法的框架内获得一层无形的保护。

“行。我现在就回去。”他把那罐药膏塞进自己怀里，从床上撑起身子，左腿着地站得稳稳当当，右腿稍微虚点着地面减轻负重。

他走到桌边拿起那枚淡紫色通讯水晶，在手里掂了掂，然后塞进怀里跟药膏罐放在一起。

精灵使者退后一步，微微鞠躬，然后转身消失在门外。

地精族长在当天稍晚些时候就秘密离开蓝藤要塞，用最快的速度赶回了地精族领地。

他的伤势虽然没完全恢复，但魔石阶的速度摆在那里，一路上避开所有官道和城镇，选择偏僻崎岖的荒野路径，把返程时间压缩到了极限。

回到地精族领地之后他没有大张旗鼓地搞庆典，他只是让手下的亲卫队把消息散播出去，同时主动联系了王都冒险者工会总部，以魔石阶强者的身份更新了自己在工会档案里的等级标记。

这是最快让消息传遍整个王国的途径——冒险者工会总部的档案跟所有分会实时共享，一个等级更新在总部录入之后，用不了多久全国所有分会的公告栏上都会贴出通知。

消息扩散的速度比他预期的还要快。原因之一是他没有藏着掖着，主动通过正规渠道更新了档案，这在冒险者工会系统里本身就属于一种公开宣告。

更重要的原因是——他是地精这个种族有记录以来第一个晋升魔石阶的强者。

这个头衔太独特了，独特到连王都街头的普通市民在茶余饭后都会聊上几句。

最先是在冒险者工会总部大厅里传开的，一个负责档案更新的书记员在看到地精族长的等级从“辉金巅峰”更新为“魔石初阶”之后，忍不住跟旁边的同事低声确认了好几遍，然后整个大厅里就炸开了锅。

当天下午，王都各大酒馆里的话题就从“新晋子爵的封赏晚宴”变成了“地精出了个魔石阶”，冒险者们三三两两地围坐在酒桌旁边喝着麦酒边讨论这件事的意义。

在王都一条热闹的商业街上，两个刚完成日常任务的冒险者靠在酒馆吧台前，其中一个大胡子战士把酒杯往吧台上重重一搁，声音大得连旁边桌都能听见：

“听说了吗？地精族那边出了个魔石阶。就前几天的事，工会总部的公告栏都贴出来了。”

他对面的年轻弓箭手端着自己的杯子没放下，皱了皱眉头：

“地精也能出魔石阶？我以为他们最多到辉金巅峰就卡死了。之前不是说那老地精困在辉金高阶好几年都没动静吗？”

旁边一个穿灰色法师袍的瘦高男人插嘴道：“可不是嘛。之前一直卡着，现在突破了，说不定还能多活好百年。”

类似的对话在接下来的几天内于王都各个角落此起彼伏地发生着。

各方势力都在评估这个消息对自己意味着什么，他们的目光在短时间内确实都投向了地精族的方向。这正是精灵族激进派想要的效果。

就在地精族长按照精灵族的要求公开宣布晋升的同一天深夜，银月城内城区的夜色被几道极淡的影子划破。

五道身影从各自长老庄园的密道出口悄无声息地聚集在城外一片古老的橡树林边缘。

他们全都穿着没有任何家徽标记的深灰色夜行斗篷，能把穿戴者的魔力波动降到最低限度。

兜帽遮住了大半张脸，连身形轮廓都被法阵模糊成了一团若隐若现的暗影。

领头的那位身形稍高，，正是铁林长老。他身后跟着银叶长老和另外四位同样站到了激进派阵营的魔石阶长老。

其中两位是法师，法杖收在斗篷内侧特制的暗袋里，杖顶的魔石被多层封印布裹得严严实实以防魔力外泄；另外三位是游侠和战士，腰间和背后的剑鞘用软布仔细缠绕过，确保在高速移动中不会发出任何金属碰撞声。

五个魔石阶——铁林长老是魔石中阶，另外四位全是魔石初阶。

这几乎已经是精灵族激进派倾巢而出的配置，把留守银月城的任务交给了几位辉金巅峰的忠诚副手。

铁林长老从斗篷内侧贴身的口袋里取出那只他有这几百年岁月的深色木盒。

他没有打开盒盖——在场的长老们都知道里面装的是什么。

他抬起头，用只有身边几位长老能听到的音量说了句精灵语。那句话的大意是——“出发。”

五道身影无声地消失在橡树林的阴影里，往大开拓区的方向潜行而去。

夜色是最好的掩护。

他们在午夜时分抵达了那片峡谷入口。

月光恰好在此时从云缝里漏下来一道，岩壁上爬满的藤蔓在月色下泛着湿润的暗绿色光泽，藤蔓的叶片比上次铁林长老来探查时更加茂密，说明这片峡谷里的生命气息正在持续地滋养着这些植物。

地面上那些低矮的灌木和歪着长的矮松依旧安静地立在原地，夜风很小，矮松的枝叶几乎没有晃动，一切都是静止的，像是这片峡谷本身正在屏息等待着什么。

铁林长老没有在矮松后面停住。

队伍最后面的两位精灵法师同时从斗篷下伸出了法杖。

随着两位法师开始念诵咒语，蓝光迅速变得明亮而刺目，将周围的岩壁、藤蔓和矮松都照得纤毫毕现。

那不是普通的攻击魔法。那是专门针对多层复合防御法阵进行暴力破解的法术，施法时间极长，但一旦释放成功，能在短时间内将数层叠加的防御法阵同时撕开一个巨大的缺口。

蓝光在法杖顶端越聚越亮，蓝光照亮了岩壁上的藤蔓，照亮了铁林长老兜帽下的半张脸。

他的表情很平静，但眼里倒映着越聚越亮的蓝光，像是两团被点燃的火焰。

“动手。”他说。