第22章 做客（2 / 2）

鄂尔泰的原配瓜尔佳氏早些年不幸早逝了，喜塔喇氏是今年进门的新媳妇。

喜塔喇氏约莫十八九岁的年纪，身着一身枣红色绣缠枝莲纹的旗装，发髻梳得规整精致，只簪了一支赤金步摇，眉眼温婉，举止端庄，把二人带进内院，这才笑着说道：“二位妹妹可算来了，一路辛苦，快请坐，还有一会儿才到吃饭的时辰，我已经备好了热茶和点心，先垫垫肚子。”

她的声音轻柔舒缓，相较于鄂府前厅的严肃刻板，后院的待客处倒添了几分暖意，陈设雅致简洁，案几上摆着一盆盛开的水仙，暗香浮动，墙上挂着一幅淡雅的墨竹图，处处透着书香气息，倒让黛玉紧绷的神经稍稍放松了些。

喜塔喇氏见黛玉这般，亲手把茶水递到她手上，笑着说：“被我公爹吓着了吧，别介意，他严肃惯了，对谁都这样，教得你鄂尔泰大哥也是这样。”

喜塔喇氏也是个知书达理落落大方的姑娘，也怪不得鄂尔泰这辈子跟她感情极深，一辈子都没纳妾。

曦滢笑笑，当然不能贴脸说你们家太严肃了把小孩吓着了，解释道：“倒不是因为这个，只是这两年我们姐妹也少在外头走动，一时有些拘谨，堂嫂见笑了。”

喜塔喇氏亲热地拉着黛玉的手，指尖温柔，语气温热：“妹妹们太客气了，都是自家人，不必拘谨，我早就听闻二位妹妹品貌双全、才情出众，今日一见，果然名不虚传，黛玉妹妹看着这般乖巧，让我也是心声喜欢。”

丫鬟端来温热的雨前龙井，茶香醇厚，还有几碟精致的江南点心——件件做得小巧玲珑，一看便是精心备制的。喜塔喇氏笑着拿起一块桂花糕，递到黛玉面前：“妹妹尝尝这个，这是我特意让厨房做的，仿照江南的法子，想来妹妹会喜欢。”

黛玉心中一暖，连忙双手接过，小声道谢，咬了一小口，桂花的清香在口中散开，软糯香甜，果然是家乡的滋味，眼底也泛起一丝感动，抬头对着喜塔喇氏露出一个浅浅的笑意：“好吃，多谢堂嫂，和我在家乡吃的一模一样。”

喜塔喇氏也是个文化人，和黛玉十分有共同语言，琴棋书画诗词歌赋都能聊几句。

见黛玉渐渐放开了些，喜塔喇氏也笑了起来，曦滢坐在一旁，端着茶盏，看着黛玉落落大方的交际，心里颇为欣慰，居然有了一种吾家有女初长成的感动。

今日宾主尽欢。

时辰渐晚，曦滢便带着黛玉起身告辞，喜塔喇氏依依不舍地送到府门口，反复叮嘱二人往后常来，又让丫鬟搬来早已备好的回礼——几罐上好的墨锭、两刀名贵的宣纸，还有一盒子她亲手做的点心，皆是投姐妹二人所好。

喜塔喇氏亲自把姐妹二人送到门外，看着她们上车，周到的叮嘱车夫慢行，务必护好二位妹妹平安回府。

看着马车渐渐远去，消失在街巷尽头，喜塔喇氏才转身回府，脸上依旧带着笑意，眉眼间满是欢喜。

刚回到后院，便见鄂尔泰紧随其后走了进来，褪去了在外的严肃，眼底多了几分独给喜塔喇氏的温柔，笑着问道：“送走二位妹妹了？今日陪着她们，没累着吧？”